Brasil i VM 2026 — jakten på den sjette tittelen

Sist Brasil løftet VM-trofeet, spilte Ronaldo med nummer 9, internett var i sin spede begynnelse, og de fleste som leser denne analysen hadde ikke begynt på skolen. 24 år uten tittelen — det er en evighet i brasiliansk fotball, der alt mindre enn VM-gull regnes som fiasko. Jeg husker VM 2022 i Qatar, der Brasil ble slått ut av Kroatia på straffespark i kvartfinalen, med et lag som hadde spilt den vakreste fotballen i turneringen. Tårene til Neymar, den kollektive stillheten blant brasilianske fans — det var øyeblikket som symboliserte frustrasjonen til en hel nasjon. Denne gangen stiller Seleção med et nytt angrep ledet av Vinícius Jr, Rodrygo og den unge Endrick, under en trener som har gjenopprettet defensiv disiplin uten å ofre den offensive kreativiteten. Oddsen plasserer Brasil som en av turneringens tre sterkeste kandidater, og gruppe C med Marokko, Skottland og Haiti gir en realistisk vei videre. Spørsmålet er det samme som det alltid har vært for Brasil etter 2002: har de den mentale styrken til å vinne de avgjørende kampene?

Brasils kvalifisering — turbulent vei

Sør-amerikanske kvalifiseringen er beryktet som den mest uforutsigbare i verden, og Brasils vei til VM 2026 bekreftet dette ryktet med god margin. Etter ti runder lå Brasil på sjetteplass — utenfor direkte kvalifisering — etter sjokktap hjemme mot Argentina og Colombia og et pinlig 0-0 borte mot Paraguay. Brasiliansk presse var i opprør. Veteraner som Cafu og Roberto Carlos kritiserte lagets mangel på identitet, og krav om trenerbytte dominerte sportssidene i månedene. Trenerbyttet fra Fernando Diniz til Dorival Júnior i januar 2025 snudde alt. Under Dorival hentet Brasil 22 av 24 mulige poeng i de åtte siste kampene og avsluttet på tredjeplass bak Argentina og Uruguay — en opphenting som minner om Frankrikes kvalifiseringsrally i 2010 — og som viste at Dorival har den autoriteten og det taktiske grepet som kreves for å styre et lag av denne kaliberen.

Vinícius Jr var nøkkelen til opphentingen. Med ni mål i de åtte siste kvalifiseringskampene — inkludert to hat tricks — viste Real Madrid-stjernen at han kan bære et landslag på skuldrene sine. Hans evne til å avgjøre kamper i sluttminuttene ble avgjørende: fire av de ni målene kom etter 75. minutt, og tre av dem var seiersmål. Det var som om Vinícius aksepterte rollen som Brasils redningsmann med en ro som overgikk hans 25 år. Rodrygo bidro med syv assist i kvalifiseringen totalt, og kombinasjonen mellom de to Real Madrid-lagkameratene er blitt Brasils farligste våpen — en automatikk bygget på tusenvis av treningstimer sammen i Madrid. Raphinha fra Barcelona leverte også sterkt med fire mål og tre assist fra høyrekanten, og ga Dorival offensive alternativer som hans forgjenger aldri hadde tilgjengelig i den formen.

Forsvarsmessig var kvalifiseringen mer bekymringsfull. Brasil slapp inn 14 mål på 18 kamper, den verste defensive statistikken for Brasil i en VM-kvalifisering noensinne. Dorival har forsøkt å stabilisere baklinjen med en fast firebackslinje bestående av Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães og Guilherme Arana, men samspillet har vært ustabilt — spesielt i overgangsfaser der motstanderne har utnyttet rommet mellom backlinjen og midtbanen. Det er i dette leddet Brasil må forbedre seg mest foran VM — mot europeiske topplag vil 0,78 mål sluppet inn per kamp ikke være godt nok. Dorival har brukt treningsleirene foran turneringen til intensive forsvarsøkter med fokus på kompakt posisjonering og kommunikasjon mellom keeper Alisson og midtstopperparet. Om dette rekker til å tette hullene som kvalifiseringen avslørte, gjenstår å se.

Nøkkelspillere — Vinícius Jr, Rodrygo, Endrick

Da Neymar forsvant fra landslagsbanen etter en langvarig kneskade, etterlot han et vakuum som mange trodde ville ødelegge Brasil. I stedet fylte Vinícius Jr rommet med en autoritet som har gjort ham til den ubestridte lederen av Seleção. Med Ballon d’Or 2025 i hyllen og over 100 mål for Real Madrid bringer Vinícius en kombinasjon av fart, teknikk og mål som gjør ham til en av de tre farligste spillerne i turneringen. Hans driblingstatistikk er imponerende: 4,1 vellykkede driblinger per kamp i kvalifiseringen, høyest blant alle spillere i CONMEBOL. Det som gjør ham spesielt farlig i VM-sammenheng, er hans evne til å prestere under press — i Champions League-finaler og store landskamper leverer Vinícius konsekvent på sitt beste nivå. Til forskjell fra Neymar, som ofte ble frustrert og tok unødvendige gule kort i store turneringer, holder Vinícius fokus og kanaliserer energien inn i avgjørende aksjoner. Han har kun fått tre gule kort i sine siste 20 landskamper, et disiplinnivå som gjør ham pålitelig gjennom en hel turnering.

Rodrygo Goes er den perfekte komplementære spilleren. Der Vinícius er eksplosiv og direkte, er Rodrygo smidig og kreativ. Hans evne til å finne rom mellom linjene, kombinere med medspillere i trange soner, og levere avgjørende pasninger gjør ham til Brasils viktigste bindespiller mellom midtbane og angrep. I kvalifiseringen hadde Rodrygo flest nøkkelpassninger blant brasilianske spillere med 23, og hans evne til å score fra distanse — tre mål utenfor 16-meteren — gir Brasil en dimensjon de manglet under Neymar-æraen. Samarbeidet mellom Rodrygo og Vinícius er Brasils mest verdifulle våpen: de to har vært involvert i 14 av Brasils 28 mål i kvalifiseringen, enten som målscorer eller assistent, en involvering som tilsvarer 50 prosent av all brasiliansk målproduksjon. Den automatikken bygget gjennom årevis av daglig trening i Real Madrid oversettes sømløst til landslagsfotball.

Endrick representerer fremtiden, men han er allerede en del av nåtiden. Den 19-årige Real Madrid-spissen scoret på debuten for Brasil og har vist en modenhet foran mål som overgår hans alder. Med sin lave tyngdepunkt, eksplosive akselerasjon og naturlige avslutterinstinkt er han det perfekte innbytteralternativet — en joker som kan endre kamper i løpet av 20 minutter fra benken. Dorival har vært smart i sin bruk av Endrick: ingen press om å starte, men en tydelig rolle som plan B når motstanderne er slitne. I kvalifiseringen scoret Endrick tre mål som innbytter, alle etter 70. minutt, og hans xG per 90 minutter fra benken er 0,62 — høyere enn de fleste faste startspillere i CONMEBOL-kvalifiseringen.

På midtbanen er Bruno Guimarães fra Newcastle Brasils taktiske ankerpunkt. Hans ballgjenvinning og distribusjon gir laget den strukturen de trenger for å unngå kaoset som har preget tidligere VM-utgaver. I kvalifiseringen hadde Guimarães den høyeste pasningspresisjonen blant Brasils midtbanespillere med 91 prosent, og hans evne til å diktere tempo — akselerere når det trengs, bremse ned for kontroll — gjør ham uunnværlig i Dorivals system. Lucas Paquetá tilfører kreativitet fra en dypere posisjon med sine driblinger og progressive pasninger, mens Casemiros erfaring fra fire VM-kvalifiseringer gjør ham til et viktig lederskapselement selv om hans spilletid har minsket betraktelig. Keeper Alisson Becker fra Liverpool er Brasils sikkerhetsnett — hans redningsprosent på 79 prosent i kvalifiseringen og hans evne til å organisere forsvarslinjen fra dypt gjør ham til en av turneringens beste keepere.

Gruppe C — Marokko, Skottland og Haiti

Brasil havnet i en gruppe som på papiret ser håndterbar ut, men som inneholder en reell felle. Trekningen i desember 2025 ga Brasil et kollektivt lettelsens sukk — de unngikk europeiske tungvektere og fikk i stedet en blanding av en farlig afrikansk mester, et seigt europeisk lag og en karibisk outsider. Marokko, som nådde semifinalen i VM 2022, er et lag ingen ønsker å møte tidlig i turneringen. Skottland bringer fysisk styrke og organisert forsvar fra europeisk kvalifisering. Haiti er turneringens klare underdog i denne gruppen, men selv de kan skape ubehagelige øyeblikk for favorittene med sin atletiske spillestil og den emosjonelle energien som følger med en VM-debut.

Marokko er utfordringen. Walid Regragui har bygget videre på suksessen fra Qatar med et lag som kombinerer europeisk taktisk disiplin med afrikansk atletisk styrke. Achraf Hakimi, Sofyan Amrabat og Youssef En-Nesyri utgjør ryggraden i et lag som holdt nullt mot Belgia, Spania og Portugal i 2022. For Brasil betyr dette en potensiell taktisk kamp der ballbesittelse alene ikke vil være nok — Marokko er eksperter på å forsvare dypt og straffe på kontringer, noe som er nøyaktig den tilnærmingen som har plaget Brasil i store turneringer. Hakimis fart på høyrebacken kan skape problemer for Brasils venstreside, og Amrabats evne til å bryte opp spill i midtsonen kan nøytralisere Paquetás kreativitet. Denne kampen er den mest sannsynlige fellen for Brasil i gruppespillet, og oddsen reflekterer det: Brasil er bare 1,70 favoritt mot Marokko, noe som er betydelig lavere enn mot de andre motstanderne i gruppen.

Skottland kvalifiserte seg gjennom en nervepirrende play-off og bringer en pragmatisk tilnærming som kan gjøre dem vanskelige å bryte ned. John McGinn, Scott McTominay og Andrew Robertson gir laget kvalitet i nøkkelposisjoner, men dybden i troppen er begrenset sammenlignet med de andre lagene i gruppen. For Brasil bør dette være tre poeng, men kampen krever tålmodighet — Skottland vil forsvare seg dypt og satse på faste situasjoner og lange baller bak brasiliansk forsvarslinje. Det er den type motstand som har irritert Brasil i tidligere VM: organiserte, fysisk sterke europeiske lag som nekter å åpne seg.

Haiti er den største underdogen i gruppe C og en av turneringens svakeste lag rent kvalitetsmessig. Men deres tilstedeværelse i VM er en inspirerende historie om karibisk fotball, og de vil spille med en intensitet og entusiasme som kan overraske i de første 20 minuttene. For Brasil er dette en kamp som skal vinnes komfortabelt — helst med fire-fem mål — for å bygge selvtillit og styrke målforskjellen som kan bli avgjørende for seedingen i sluttspillet. Enhver annen tilnærming ville være en taktisk feil som sender feil signal til resten av turneringen.

Odds på Brasil — vinnerodds og markeder

Noen ganger forteller oddsen en historie som tallene alene ikke avslører. Brasil ligger på rundt 5,50 for å vinne VM 2026 — andre favoritt bak Argentina i de fleste markeder. Det er odds som reflekterer Brasils talent og historiske status, men som kanskje overvurderer lagets aktuelle form gitt den turbulente kvalifiseringen. Historisk sett har den sør-amerikanske kvalifiseringens vanskelighetsgrad liten korrelasjon med VM-prestasjoner: Brasil vant VM i 2002 etter en kvallse der de nesten ble eliminert, og Argentina vant i 2022 etter å ha tapt sin åpningskamp mot Saudi-Arabia. Med andre ord: kvalifiseringsformen er en dårlig indikator for VM-form, og markedet gjør rett i å vekte talent og historikk tyngre enn de siste resultatene.

For gruppespillet er Brasil klar favoritt: 1,25 for gruppeseier, 1,05 for å gå videre. Disse tallene gir minimal verdi alene, men de blir interessante i kombinasjon med andre markeder. «Brasil gruppeseier med alle tre kamper vunnet» gir 2,10, noe som er attraktivt gitt at Skottland og Haiti er overkommelige motstandere, og Marokko — selv om de er farlige — fortsatt er underdogs mot Brasil i direkte oppgjør. Den reelle risikoen i gruppen ligger i Marokko-kampen: et tap eller uavgjort der kan skyve Brasil ned til andreplass og gi en vanskeligere sluttspillvei. Tippere som vil sikre seg bør vurdere «Brasil topp to i gruppen» til 1,10 som en solid grunnstein i en akkumulator.

Vinícius Jr som turneringens toppscorer ligger på 8,00. Gitt hans form i kvalifiseringen og det faktum at Brasil sannsynligvis vil spille mange kamper (som favoritter forventes de å nå minst kvartfinale), er dette blant de mer attraktive prisene i toppscorermarkedet. Over/under-markedet for Brasils gruppekamper er også interessant: over 2,5 mål i kampen mot Haiti gir bare 1,45, men over 3,5 gir 1,95 — og med Brasils offensive arsenal mot et lag som mangler erfaring på dette nivået, er det en satsing verdt å vurdere.

Et marked der jeg ser genuin verdi er «Brasil å nå semifinale» til 2,20. Den brede oddsoversikten for VM 2026 viser at Brasil har en av de mest gunstige rutene gjennom sluttspillet fra gruppe C, med en potensiell åttendedelsfinale mot en tredjeplassert fra en av de svakere gruppene og en kvartfinale som unngår de verste motstanderne. Veien til semifinalen er realistisk, og oddsen kompenserer godt for risikoen. For den som vil ta høyere risiko, gir «Vinícius Jr å score i alle tre gruppekamper» rundt 6,50 — et marked som er vanskelig å treffe, men som gir attraktiv avkastning gitt hans målform de siste 12 månedene.

Brasil i VM — tidenes mestvinnende nasjon

Fem VM-titler. Det er et tall som henger over alt Brasil gjør i turneringen — en arv som inspirerer og tynger i like stor grad. Fra Pelés generasjon som revolusjonerte fotballen i 1958, 1962 og 1970 med et spill verden aldri hadde sett, via Romários kliniske effektivitet i USA i 1994, til Ronaldos uforglemmelige comeback i 2002 etter kneskaden som nesten avsluttet karrieren: Brasil har definert hva VM er for milliarder av fotballfans verden over. Ingen annen nasjon har en tilsvarende forbindelse til turneringen — VM uten Brasil er som karneval uten Rio.

Men de 24 årene uten tittel har endret noe fundamentalt i brasiliansk fotballidentitet. Generasjonen som vokste opp med 7-1-nederlaget mot Tyskland i 2014 — på hjemmebane, i en semifinale — bærer et arr som tidligere generasjoner aldri kjente. Kvartfinaletapene i 2018 (mot Belgia) og 2022 (mot Kroatia) forsterket inntrykket av et lag som kan sjarmere, men ikke fullføre. Mønsteret er påfallende: Brasil spiller gjerne den vakreste fotballen i turneringen, men vakler i de avgjørende øyeblikkene — straffespark, sluttminutter, kamper der marginer avgjør alt. For Dorival Júnior er oppgaven ikke bare å vinne kamper — det er å gjenopprette troen på at Brasil kan vinne det som betyr mest.

Historisk statistikk gir likevel grunn til optimisme. Brasil har vunnet VM-tittelen i 23 prosent av turneringene de har deltatt i — den høyeste prosentandelen blant alle nasjoner. De har nådd minst kvartfinale i 15 av 22 turneringer, og deres gjennomsnittlige plassering i VM er 4,8 — med andre ord: Brasil ender i snitt blant de fem beste i verden. Selv i sine «dårlige» turneringer er Brasil bedre enn de fleste nasjoners beste forsøk. Det er denne grunnmuren av kvalitet og tradisjon som gjør dem til en evig favoritt, uavhengig av hva kvalifiseringen måtte antyde.

Spillestil og formasjon

Dorival Júnior arvet et lag i identitetskrise og har brukt 18 måneder på å gi det en ny retning. Grunnformasjonen er 4-2-3-1, med Vinícius Jr på venstre kant, Rodrygo som friroamende tiar, og enten Raphinha eller Endrick på høyre side. Denne asymmetriske tilnærmingen gir Vinícius frihet til å kutte inn fra venstre og skyte med sin sterkere høyrefot, mens Rodrygo binder spillet sammen i sentrale soner. Dobbeltpivoten av Guimarães og Paquetá — eller Guimarães og Casemiro i kamper som krever mer defensiv soliditet — gir fleksibilitet til å tilpasse seg motstanderens styrker. Dorival har også vist vilje til å bytte til 3-4-3 mot lag som dominerer kantene, noe han demonstrerte effektivt i de siste kvalifiseringskampene mot Uruguay og Chile.

Det som skiller Dorival fra sine forgjengere, er vektleggingen av defensiv organisasjon. Tite-æraens høye pressing er erstattet med en mer pragmatisk mellomblokk som komprimerer rommet mellom linjene og tvinger motstanderne ut på kantene. Det er ikke det vakre samba-fotballet mange forbinder med Brasil, men det er effektivt: under Dorival har Brasil holdt nullt i seks av 12 kamper, sammenlignet med tre av 18 under Diniz. Kritikere i brasiliansk presse har kalt det «europeisk fotball i gul drakt», men Dorival har svart med resultater — og i VM er det resultater som teller, ikke estetikk. Den brasilianske fotballtradisjonen har alltid verdsatt skjønnhet, men de siste 24 årene har vist at skjønnhet uten substans ikke vinner trofeer. Dorival har funnet en balanse som respekterer arven mens han legger til den taktiske rigoren som tidligere generasjoner manglet i avgjørende øyeblikk.

Overgangsspillet er der Brasils talent virkelig skinners gjennom Dorivals system. Når ballen er vunnet, aktiverer Vinícius og Rodrygo sine løp umiddelbart, og Guimarães er trent til å slå den lange diagonalpassningen som setter dem i gang. Fra ballerobring til avslutning bruker Brasil i snitt 6,3 sekunder under Dorival — raskere enn noe annet lag i CONMEBOL-kvalifiseringen. Denne kombinasjonen av defensiv tålmodighet og eksplosive overganger er velkjent fra lag som har vunnet store turneringer — det minner om Italias tilnærming i 2006 og Frankrikes i 2018.

Dødball er et annet område der Dorival har investert. Med Marquinhos’ og Gabriel Magalhães’ hodespill, og Rodrygo og Paquetás leveringskvalitet, har Brasil scoret syv mål på dødball i de siste 12 kampene. I VM-sammenheng, der 35 prosent av alle mål historisk sett kommer fra faste situasjoner, er dette en dimensjon som kan avgjøre tette kamper mot organiserte motstandere som nekter å gi rom i åpent spill. Det er et område der Brasil tradisjonelt har vært svake — i de tre siste mesterskapene scoret de bare to mål på dødball totalt — og forbedringen under Dorival er et konkret tegn på at dette laget er mer komplett enn sine forgjengere.

Slik vurderer jeg Brasils sjanser

Brasil har talentet til å vinne VM 2026 — det er udiskutabelt. Vinícius Jr er en generasjonsspiller, troppen har dybde i alle posisjoner, og Dorival har gitt laget en tydeligere identitet enn det har hatt på et tiår. Men mellom talent og tittel ligger det en avgrunn av mentalt press, taktisk disiplin og litt flaks som Brasil har slitt med å krysse i over to tiår. Min vurdering er at Brasil når minimum kvartfinalen og har realistiske sjanser til å nå semifinalen. En tittel krever at alt klaffer — at forsvaret holder i de avgjørende kampene, at Vinícius unngår skader, og at straffesparkforbannelsen fra 2022 er brutt. Den sjette tittelen er innen rekkevidde, men det krever at dette laget viser en mental hardhet som de forrige brasilianske generasjonene manglet i de mest avgjørende øyeblikkene. Brasil i VM 2026 vil underholde, begeistre og sannsynligvis frustrere. Akkurat som alltid.