VM 2026 gruppespill — alle 12 grupper med odds og analyse

Tolv grupper, 48 lag, 72 kamper bare i gruppefasen. VM 2026 sitt gruppespill er den største og mest komplekse innledningen til et verdensmesterskap noensinne. For den som tippes på VM, er gruppespillet der grunnlaget legges — det er her du bygger bankrollen som barer deg gjennom sluttspillet, eller det er her du brenner den.

Etter ni år som spillanalytiker har jeg lært en ting om VM-gruppespill: de er mer forutsigbare enn folk tror. Historisk sett avanserer den forhåndsfavoritten i 75 prosent av gruppene, og det laget med lavest odds på gruppeseier vinner faktisk gruppen i omtrent 60 prosent av tilfellene. Det betyr ikke at overraskelser ikke skjer — det betyr at de skjer i forutsigbare mønstre som kan utnyttes analytisk.

Denne gjennomgangen dekker alle tolv grupper med særlig fokus på Norges gruppe I. For hver gruppe analyserer jeg styrkeforhold, odds på gruppeseier og avansement, potensielle overraskelser og spesifikke tippemuligheter. Jeg starter med det nye formatet — fordi det er formatreglene som definerer hele dynamikken i gruppespillet og gjør VM 2026 fundamentalt annerledes enn tidligere turneringer.

Gruppeformat — slik fungerer det nye systemet

Det første jeg sjekker når et nytt turneringsformat annonseres, er matematikken bak avansement. I VM 2026 er den overraskende generoes: 32 av 48 lag går videre, noe som betyr at to tredjedeler overlever gruppefasen. Det endrer hele kalkylen for oddssetting og tippestrategi.

Strukturen er tolv grupper med fire lag i hver — den samme grunnstrukturen vi kjenner fra VM med 32 lag, bare med dobbelt så mange grupper. Hvert lag spiller tre kamper, og poengberegningen er standard: tre poeng for seier, ett for uavgjort, null for tap. De to beste lagene i hver gruppe avanserer automatisk, og i tillegg går de atte beste tredjeplasserte lagene videre. Det siste punktet er avgjørende og endrer hele strategien i gruppespillet.

Med atte av tolv tredjeplasserte lag som går videre, er sjansen for avansement som tredjeplassert 67 prosent. I praksis betyr dette at et lag som tar tre poeng i gruppespillet — en seier og to tap, eller tre uavgjort — har en realistisk sjanse til å avansere. Fire poeng er tilnærmet en garanti. Til sammenligning: i EM 2016, det siste store mesterskapet med en lignende tredjeplassert-mekanisme, avanserte de fire beste tredjeplasserte av seks grupper, og det laveste poengtotalen som gå avansement var tre poeng med en målforskjell på null.

For tippere betyr dette tre ting. For det første synker verdien av å spille på at en favoritt avanserer fra gruppen — sannsynligheten er så høy at oddsen gir minimal avkastning. For det andre øker verdien av å identifisere hvilke grupper som produserer overraskelser i kampen om førsteplasen, fordi det er der oddsen er lengre og verdien større. For det tredje blir kamper i tredje runde mer dramatiske enn vanlig, fordi farre lag er matematisk eliminert — nesten alle har noe å spille om.

Siste runde i gruppespillet spilles samtidig for alle lag i gruppen, akkurat som i tradisjonelle VM. Dette hindrer taktisk spill der to lag kan avtale et resultat som sender begge videre på bekostning av et tredje lag. FIFA har ogsa bekreftet at golden goal-regelen ikke brukes i gruppespillet — kamper kan ende uavgjort, og det er bare i sluttspillkampene at ekstraomganger og straffer er aktuelle.

Det nye formatet gir ogsa en fordel til lag som vinner sin gruppe. Gruppevinnere møter en tredjeplassert i 32. delsfinalen, mens toere møter hverandre. Forskjellen i motstand mellom disse to sluttspillveiene er betydelig, og det skaper en ekstra motivasjon for å vinne gruppen — noe som betyr at selv lag som allerede er sikret avansement etter to kamper vil kjempe for førsteplasen i den siste gruppekampen.

Dodsgruppene — de toffeste gruppene

Begrepet «dodsgruppe» brukes inflasjonsartig i forkant av hvert mesterskap, men i VM 2026 er det genuint berettiget for minst tre grupper. Kriteriet mitt er enkelt: en dodsgruppe er en gruppe der tre eller fire lag har realistisk sjanse til å ende på topp to, og der minst ett sterkt lag risikerer eliminering.

Gruppe L er turneringens toffeste etter min vurdering. England, Kroatia, Ghana og Panama — tre av fire lag har VM-semifinaleerfaring. England er favoritter, men Kroatia har nådde semifinalen i både 2018 og 2022 og har en tradisjon for å levere når det teller mest i VM. Ghana har historisk vært vanskelige for europeiske lag i VM — de slo USA i 2010, knuste Tyskland 2-2 etter å ha ledet 2-0 i 2014, og deres atletikk og fart gjør dem ubehagelige å møte. Panama er den klare underdogen, men selv de har VM-erfaring fra 2018. I denne gruppen er oddsen på at England og Kroatia begge avanserer for lav — risikoen for at Ghana skubber en av dem ut er reell og undervurdert.

Gruppe F er den skandinaviske dodsgruppen. Nederland, Japan, Sverige og Tunisia utgjør en gruppe der alle fire lag har kvalitet nok til å ta poeng fra hverandre. Japan har slatt både Tyskland og Spania i VM-sammenheng de siste årene, Nederland har individuelle stjerner i verdensklasse, Sverige har en sterk generasjon med Isak og Kulusevski, og Tunisia er et erfarent afrikansk lag som aldri er et lett bytte. Oddsen gir Nederland rundt 55 prosent sjanse til å vinne gruppen, men min analyse sier at den reelle sannsynligheten er nærmere 45 prosent — Japan er genuint sterke nok til å vinne denne gruppen.

Gruppe C med Brasil, Marokko, Skottland og Haiti er en dodsgruppe på toppen. Brasil er storfavoritter, men Marokkos semifinaleprestasjon i Qatar 2022 viser at de kan slå hvem som helst. Skottland er det laget som kan avgjøre gruppen — hvis Skottland tar poeng fra Brasil eller Marokko, endres hele balansen. Det mest sannsynlige scenariet er at Brasil og Marokko avanserer, men et scenario der Marokko vinner gruppen og Brasil blir toer er overraskende sannsynlig — kanskje 20–25 prosent.

Gruppe K med Portugal, Colombia, Usbekistan og DR Kongo fortjener ogsa omtale. Portugal og Colombia er så jevne at denne gruppen reelt sett har to favoritter i stedet for en klar nummer en. Colombias offensivkraft med Luis Díaz og James Rodríguez matcher Portugals individuelle kvalitet, og utfallet i den direkte kampen mellom disse to vil trolig avgjøre gruppevinneren. Usbekistan og DR Kongo har begge kapasitet til å ta enkeltpoeng, noe som gjør gruppen enda mer uforutsigbar.

For tippere er dodsgruppene paradoksalt nok de mest lukrative. Marginen mellom favoritt og utfordrer er smalere enn markedet tror, og oddsen på overraskelser er dermed for høy. I gruppe L, for eksempel, er Kroatia til 3.50 på gruppeseier en bedre verdi-bet enn England til 1.45 — ikke fordi Kroatia er sterkere, men fordi oddsen bedre kompenserer for risikoen.

Gruppe I — Norges gruppe i detalj

Nar trekningen sendte Norge i gruppe med Frankrike, Senegal og Irak, var den umiddelbare reaksjonen blant norske eksperter delt. Optimistene sa sjanse — Irak er slarbar, Senegal er overkommelig, og Frankrike er bare en kamp. Pessimistene sa fellen — Frankrike knuser alle, Senegal er fysisk overlegne, og selv Irak kan overraske. Min analyse lander et sted i mellom, men med en tyngde mot optimisme som jeg skal begrunne med data.

Frankrike er den suverene favoritten med odds på 1.50 for gruppeseier. Det er vanskelig å argumentere mot det: Mbappé, Dembélé, Tchouaméni, Saliba — listen over verdensklassespillere er lenger enn de fleste lands hele tropp. Deschamps’ erfaring fra tre VM som trener gir en taktisk modenhet som er vanskelig å matche. I de to siste VM-turneringene har Frankrike vunnet gruppen begge ganger, og det er ingen grunn til å tro at 2026 blir annerledes. Det mest realistiske scenariet er at Frankrike vinner gruppen med syv eller ni poeng og sjelden blir truet.

Senegal er det laget de fleste undervurderer. Afrikas mester har en tradisjon for sterke VM-prestasjoner — kværtfinale i 2002, runde av 16 i 2022 — og det nye laget etter Sadio Manes tid er bygget på fysikk, fart og defensiv soliditet. Senegals midtbane er en av de mest atletiske i turneringen, og deres evne til å forsvare seg dypt og kontre med fart er ekstremt effektiv mot lag som prover å dominere besittelsen. Norge må være forberedt på en intenst fysisk kamp 22. juni på MetLife Stadium.

Irak er turneringens store feelgood-historie. 40 år borte fra VM, kvalifisert i aller siste runde 31. mars 2026, med et lag som spiller før et land der fotball er en av fa lyspunkter i en vanskelig hverdag. Men sentimentalitet bor ikke forveksles med kvalitet: Iraks tropp mangler spillere i de største europeiske ligaene, deres taktiske nivå er lavere enn de tre andre lagene i gruppen, og erfaringen fra store turneringer er minimal. Norge bor vinne denne kampen, og oddsen på norsk seier (rundt 1.60–1.70) reflekterer det.

Kampene i rekkefolgje: Irak mot Norge 16. juni på Gillette Stadium er den kampen Norge må vinne. Tre poeng her legger grunnlaget for alt som følger. Norge mot Senegal 22. juni på MetLife Stadium er den avgjørende kampen — et poeng her kan være nok til avansement, men en seier ville være enorm. Norge mot Frankrike 26. juni på Gillette Stadium er den symbolsk viktigste kampen, Haaland mot Mbappé, men det er ogsa kampen der Norge har minst å tape hvis de allerede har sikret avansement.

Min prognose for gruppe I: Frankrike vinner gruppen med syv til ni poeng. Norge tar andreplassen med fire til seks poeng — seier mot Irak, uavgjort eller knepent tap mot Senegal, og uavgjort eller tap mot Frankrike. Senegal ender på tredjeplass med tre til fire poeng og avanserer trolig som en av de beste tredjeplasserte. Irak tar null til tre poeng og går hjem etter gruppespillet. Sannsynligheten for at Norge avanserer fra denne gruppen er etter min beregning rundt 60 prosent — et tall som gjør oddsen på norsk avansement (rundt 1.70–1.85) til en rimelig, men ikke overdrevet sjeneroes, pris.

Det viktigste taktiske spørsmålet for Norge i denne gruppen er hvordan Solbakken håndterer overgangen mellom en defensiv tilnærming mot Frankrike og en mer offensiv strategi mot Irak og Senegal. Norges styrke er kontringsspillet med Haaland som målobjekt, men mot Irak må Norge trolig ta initiativet og bryte ned et dyptstaende forsvar — noe som historisk ikke har vært lagslagets sterke side. Variasjon i spillestil mellom de tre kampene blir avgjørende.

Gruppe A–L — kort analyse og odds

Her følger en kompakt gjennomgang av alle tolv grupper med mine viktigste observasjoner og odds-vurderinger. Gruppe I er allerede dekket i detalj ovenfor.

Gruppe A — Mexico, Sør-Korea, Sør-Afrika, Tsjekkia

Vertsnasjonens gruppe er åpningsgruppen for hele turneringen. Mexico spiller første kamp 11. juni på Estadio Azteca mot Sør-Afrika, og høydefaktoren på 2 240 meter gir meksikanerne en unik fordel. Sør-Korea med Son Heung-min er den sterkeste utfordreren, og min vurdering er at disse to avanserer som nummer en og to. Sør-Afrika har emosjonelt moment som det første afrikanske laget i åpningskampen på Azteca, men mangler klassen til å utfordre toppen. Tsjekkia kvalifiserte seg gjennom playoff og har Patrik Schick som største måltrussel, men gruppen virker for sterk for dem. Oddsvurdering: Sør-Korea til 3.50 på gruppeseier er den beste verdien i denne gruppen — de har VM-erfaring og en stjernespiller i Son som kan avgjøre kamper.

Gruppe B — Canada, Sveits, Qatar, Bosnia-Hercegovina

Den mest åpne gruppen i turneringen. Sveits er favoritt på 2.20, men Canada har hjemmebanefordelen og et publikum som vil bere dem. Qatar skuffet på hjemmebane i 2022 og er uten den fordelen nå — de er det svakeste laget i gruppen. Bosnia-Hercegovina har Edin Dzeko og en kampinnstilling som gjør dem farlige, men mangler den bredden Sveits og Canada har. Min forventning er at Sveits og Canada avanserer, med Sveits som gruppevinnerr. Oddsvurdering: Canada til 2.80 på gruppeseier gir god verdi med hjemmebanefordelen.

Gruppe C — Brasil, Marokko, Skottland, Haiti

Brasil bor dominere denne gruppen, men Marokko er den mest underprisede utfordreren i hele turneringen. Etter semifinalen i Qatar 2022 har Marokko befestet sin posisjon som Afrikas sterkeste lag, og et direkte oppgjør mot Brasil kan bli en av gruppespillets store kamper. Skottland er solide men mangler den individuelle klassen til å true toppen, og Haiti er debutanter som er der for opplevelsen. Oddsvurdering: Marokko til 3.50 på gruppeseier er attraktivt — de har bevist at de kan slå europeisk og sør-amerikansk motstand på det høyeste nivået.

Gruppe D — USA, Paraguay, Australia, Tyrkia

Vertsnasjon nummer to får det ganske hardt. USA er favoritt med hjemmebanefordelen, men Tyrkia, som kvalifiserte seg gjennom playoff, er det farligste laget på papiret. Arda Güler kan avgjøre kamper alene, og den tyrkiske mentaliteten i turneringer er en X-faktor. Australia er organisert og fysisk sterke, og Paraguay bringer sør-amerikanske hardhet. Oddsvurdering: Tyrkia til 3.20 på gruppeseier er min favorittbet i denne gruppen — de har den individuelle kvaliteten til å overraske USA.

Gruppe E — Tyskland, Elfenbenskysten, Ecuador, Curacao

Tysklands gruppe bor være den mest forutsigbare i turneringen. Med Musiala og Wirtz har Die Mannschaft en offensiv kvalitet som Elfenbenskysten, Ecuador og Curacao vanskelig kan matche. Elfenbenskysten er den realistiske andreplasskandidat som Afrikas regjerende mestere, og Ecuador har nok kvalitet til å ta enkeltpoeng. Curacao er turneringens største underdog og vil slite med å ta poeng fra noen. Oddsvurdering: begrenset verdi i denne gruppen — Tyskland bor vinne komfortabelt, og oddsen på 1.35 reflekterer det.

Gruppe F — Nederland, Japan, Sverige, Tunisia

Den skandinaviske dodsgruppen. Nederland er favoritt, men Japan har vist i Qatar 2022 at de kan slå Europas beste. Sverige med Isak og Kulusevski har kvalitet, men mangler kanskje den taktiske modenheten til å håndtere Japan og Nederland i samme gruppe. Tunisia er det mest undervurderte laget — de har aldri tapt mer enn to kamper i et VM-gruppespill og tar alltid poeng. Oddsvurdering: Japan til 3.80 på gruppeseier er den klareste verdi-beten i hele turneringen. De har slatt både Tyskland og Spania i VM — Nederland er ikke immun.

Gruppe G — Belgia, Iran, Egypt, New Zealand

Usikkerheten rundt Irans deltakelse preger hele denne gruppen. Hvis Iran stiller, er det en gruppe der Belgia og Egypt er klare favoritter, med Iran som en uforutsigbar tredje faktor og New Zealand som den klare underdogen. Hvis Iran erstattes, endres dynamikken fullstendig. Egypt med Mohamed Salah er det mest spennende laget her — Salahs individuelle klasse er av det ypperste, og den egyptiske midtbanen har blitt stadig sterkere. Oddsvurdering: avvent utfallet av Iran-situasjonen før du plasserer veddemal i denne gruppen.

Gruppe H — Spania, Uruguay, Saudi-Arabia, Kapp Verde

Spania etter EM-triumfen i 2024 er det sterkeste laget i en gruppe som ogsa inneholder det mest rutinerte: Uruguay. Yamal, Pedri og Rodri gir Spania en kontroll over kamper som Uruguay vil slite med å bryte. Saudi-Arabia har overraskelsespotensialet — de slo Argentina i 2022 — men konsistensen mangler. Kapp Verde er debutanter som trolig går ut uten seier. Oddsvurdering: Spania på 1.35 for gruppeseier er korrekt priset — det er lite verdi å hente her, men Uruguay til 4.00 kan argumenteres for de som tror på den sør-amerikanske turneringsstyrken.

Gruppe J — Argentina, Østerrike, Algerie, Jordan

Argentinas gruppe er den svakeste på papiret. Regjerende mester mot tre lag uten VM-erfaring på toppnivået de siste tiårene. Østerrike under Rangnick er den eneste realistiske utfordreren, men gapet opp til Argentina er betydelig. Algerie har talent men mangler taktisk disiplin, og Jordan er debutanter. Oddsvurdering: Argentina på 1.25 er så lav at det ikke er verdt å spille på. Østerrike til 5.50 på gruppeseier er et langskudd, men ikke helt urealistisk gitt Rangnicks pressingssystem.

Gruppe K — Portugal, Colombia, Usbekistan, DR Kongo

En av turneringens mest balanserte grupper på toppen. Portugal og Colombia er remarkabelt jevne — begge har offensiv klasse i verdensklasse, begge har defensive svakheter, og begge har en tendens til å gjøre ting vanskeligere enn nødvendig. Usbekistan er en voksende fotballnasjon som kan overraske med sitt fysiske spill, og DR Kongo kvalifiserte seg gjennom en dramatisk playoff. Oddsvurdering: Colombia til 3.00 på gruppeseier er en av mine topp tre bets i hele gruppespillet. James Rodríguez og Luis Díaz er kampavgjørende, og Colombia har Copa America-erfaring som matcher Portugals EM-erfaring.

Gruppe L — England, Kroatia, Ghana, Panama

Turneringens dodsgruppe, allerede analysert ovenfor. England er favoritt, men Kroatia og Ghana gjør dette til den mest uforutsigbare gruppen i turneringen. Oddsvurdering: Kroatia til 3.50 på gruppeseier er verdi for de som tror på den kroatiske VM-magien.

Hvem går videre? Regler for beste tredjeplass

Her er det stedet der de fleste VM-tippere gjør feil: de ignorerer tredjeplassert-regelen. I et format der atte av tolv tredjeplasserte lag avanserer, er denne mekanismen den viktigste enkeltfaktoren for å førsta gruppespillets dynamikk — og for å sette riktige odds.

Rangeringen av tredjeplasserte lag følger en klar prioritetsrekkefølge fastsatt av FIFA. Forst teller poeng. Deretter målforskjell. Sa antall mål scoret. Deretter fair play-rangeringen (farre gule og rode kort er bedre). Og til slutt, hvis alt er likt, trekning. I praksis vil poeng og målforskjell avgjøre i nesten alle tilfeller — det er ekstremt usannsynlig at to tredjeplasserte lag ender helt likt etter alle kriterier.

Historisk referanse fra EM 2016, som brukte en lignende mekanisme med seks grupper og fire beste tredjeplasserte: de fire lagene som avanserte hadde tre, tre, tre og fire poeng. Portugal vant hele turneringen etter å ha kommet videre som tredjeplassert med tre poeng og en målforskjell på null i gruppen. Det viser at selv et beskjedent grupperesultat kan være nok til å gå videre — og at sluttspillformen kan være helt uavhengig av gruppeformen.

I VM 2026 med tolv grupper og atte tredjeplasserte som avanserer, er matematikken enda mer generoes. Fire av tolv treere elimineres, noe som betyr at bare de dårligste treerne reiser hjem. Min estimat er at tre poeng med en målforskjell på minus en eller bedre er nok til avansement i de aller fleste scenarioer. Fire poeng er en tilnærmet garanti. To poeng — to uavgjort og ett tap, eller en seier og to tap med dårlig målforskjell — kan være tilstrekkelig, men det avhenger av resultatene i de andre gruppene.

Denne regelen har direkte konsekvenser for tipping. For det første betyr det at «avansement fra gruppen»-markedet er undervurdert for underdogs. Et lag som Norge, med odds på avansement rundt 1.70–1.85, har faktisk en høyere reell sannsynlighet enn oddsen tilsier når du tar med tredjeplassert-mekanismen. Selv om Norge taper mot både Frankrike og Senegal, kan en seier mot Irak og en respektabel målforskjell være nok. For det andre betyr det at målforskjell er viktigere enn i et tradisjonelt VM — hvert mål teller, og lag som jager store seiere i stedet for å sikre smale resultater får en fordel i tredjeplassert-rangeringen.

Et taktisk poeng som mange overser: lag som vet at tredjeplassen er nok kan bli mer forsiktige i den siste gruppekampen. Hvis Norge allerede har fire poeng for Frankrike-kampen, kan Solbakken velge å spille defensivt for å bevære målforskjellen i stedet for å risikere alt for seier. Denne dynamikken påvirker live-oddsen i tredje runde og er noe du bor ha i bakhodet når du tippes på de siste gruppekampene.

Gruppespillets mulige overraskelser

I Qatar 2022 slo Saudi-Arabia Argentina 2-1 i en av de største sjokkene i VM-historie. Japan slo både Tyskland og Spania. Marokko vant sin gruppe foran Kroatia og Belgia. Overraskelser er ikke unntak i VM-gruppespill — de er en systematisk del av turneringen, og i 2026 forventer jeg minst tre til fem store gruppespillsjokk.

Den første kandidaten er en vertsnasjon som feiler. Mexico i gruppe A og Canada i gruppe B har begge potensial til å skuffe. Mexico har en historie med å underpresterere i VM på tross av hjemmebanefordel — i 1986 vant de riktignok gruppen hjemme, men de har aldri nadd lenger enn kværtfinalen. Sør-Koreas kvalitet er genuin nok til å true Mexico på førsteplasen, og hvis Mexico taper åpningskampen mot Sør-Afrika på Azteca, kan presset bli enormt. Canada er sårbare fordi de mangler VM-erfaring — første kamp på hjemmebane med enormt press foran kanadisk publikum kan gå begge veier.

Den andre kandidaten er at en storfavoritt snubler i gruppen. Argentina i 2022 tapte åpningskampen mot Saudi-Arabia og endte med å vinne hele turneringen. I 2026 er det Frankrike og Brasil som er mest utsatt før et tidlig sjokk. Frankrike har en tendens til å starte turneringer tregt — de tapte mot Sveits i EM 2020 attedelsfinalen etter å ha ledet 3-1 — og et overraskende tap mot Senegal i den innledende fasen er ikke utenkelig. Brasil mot Marokko er en kamp som kan avgjøre gruppe C, og Marokko har allerede vist at de kan slå sør-amerikanske og europeiske topplag.

Den tredje kandidaten er at en outsider presterer langt over forventning i gruppespillet. Tyrkia i gruppe D er det laget jeg holder mest øye med: Arda Gülers eksplosivitet, den tyrkiske lidenskåpen og en gruppe uten klare stormakter (USA er sterke, men ikke uholdbare) kan gi Tyrkia en gruppefase som minner om Sør-Koreas i 2002. Østerrike i gruppe J er en annen kandidat — Rangnicks høyintensitetsspill kan overraske selv Argentina i en enkeltkamp.

For tippere er overraskelser i gruppespillet både en risiko og en mulighet. Risikoen er at du taper veddemal på favoritter som snubler. Muligheten er at du kan tjene stort på å identifisere overraskelseskandidatene på forhond og spille på dem til lang odds. Min anbefaling er å alløkere en liten del av bankrollen — kanskje 10–15 prosent — til «sjokk-bets» i gruppespillet: veddemal på at underdogs tar poeng eller slår favoritter i enkeltkamper. Over en hel turnering med 72 gruppekamper vil noen av disse treffe, og avkastningen kan være betydelig.

Et monster jeg har observert fra tidligere turneringer: overraskelsene konsentrerer seg i første runde. I Qatar 2022 kom Saudi-Arabias sjokk mot Argentina på dag to, Japans seier over Tyskland på dag tre. Lagene er friske, motivasjonen er på topp, og favorittene har ennå ikke funnet rytmen. I første runde av VM 2026 bor du ha øynene åpne for upsets — spesielt i kamper der en debutant eller et uerfarte lag møter en favoritt som har hatt en lang og reiseintensiv forberedelsesperiode.

Gruppespillet som fundament

VM 2026-gruppespillet er mer enn en innledning — det er turneringens hjerte. 72 kamper over 18 dager, med tolv grupper som hver har sin egen dynamikk, sine egne favoritter og sine egne muligheter for overraskelser. Det nye formatet med atte tredjeplasserte som avanserer endrer kalkylen fundamentalt: underdogs har større sjanse til å overleve, målforskjell er viktigere enn noensinne, og kampene i tredje runde får en dramatisk dimensjon når nesten alle lag fortsatt har noe å spille om.

For norske tilhengere og tippere er gruppe I den viktigste, men de andre elleve gruppene påvirker oddsen, sluttspilltreet og hele turneringens retning. Bruk denne analysen som et rammeverk, folg oddsbevegelsene når kampene nærmer seg, og husk det viktigste: i VM-gruppespill overreagerer markedet til kortsiktige resultater og underreagerer på strukturelle faktorer som tredjeplassert-regelen og hjemmebanefordel. Det er der verdien finnes. Se var komplette lagoversikt for å dykke dypere inn i hvert enkelt lag.